La Marmotte fietsen, de tocht der tochten!

In Nederland kennen we de Elfstedentocht als de tocht der tochten, maar door een gebrek aan vorst hebben we die sinds 1997 niet meer gereden. In Frankrijk wordt er nog wel ieder jaar een tocht georganiseerd die wat ons betreft dankzij de 177 kilometer en 5000 hoogtemeters de titel “Tocht der tochten” zeker verdient. La Marmotte Alpes 2025 wordt op zondag 22 juni verreden. De naam La Marmotte heeft een logische afkomst, de marmotten in het gebied van de route zijn vooral ’s ochtends vroeg te zien. Voor alleen deze prachtige dieren is het al de moeite om de reis naar Frankrijk te maken en de cyclosportive La Marmotte te fietsen.

Route La Marmotte Alpes

La Marmotte start al vanaf 1982 in Le Bourg-d’Oisans aan de voet van Alpe d’Huez, maar voor die berg moet je nog even geduld hebben. Na een aantal vlakke kilometers is de Col du Glandon de eerst klim van de dag. Misschien niet de bekendste Alpenreus, maar wie deze klim onderschat zal dat zeker gaan voelen in het laatste deel van de klim. De eerste kilometers van de bijna 30 kilometer lange klim lopen wat op en af, maar eenmaal rechtsaf het bos in begint de klim pas echt. Kilometers lang gaat het tegen de 10% gemiddeld omhoog. Eenmaal in het dorpje Le Rivier D’Allemont kun je rustig op adem komen, waar na een korte afdaling het zwaarste stuk van de Col du Glandon begint. Langs prachtige rotsen gaat het zeker een kilometer gemiddeld 16% omhoog. Het tweede deel van de Col is een stuk prettiger, een geleidelijke stijging rond de 7% zorgt ervoor dat je in een lekker ritme kunt komen tot de top. Vergeet vooral hier niet om je heen te kijken, naast het prachtige stuwmeer is dit dé plek in de route om een marmot te spotten!

Wie denkt in het dal tot aan de voet van de Col du Télégraphe te kunnen bijkomen heeft het mis. Na de afdeling van de Glandon moet in 30 kilometer nog 300 hoogtemeters gemaakt worden tot Saint Michel de Maurienne, waar de Col du Télégraphe opdoemt. Sparen is hier het advies, met 12 kilometer aan 7% is het misschien de makkelijkste klim van La Marmotte, maar met wat komen gaat wel cruciaal om hier niet te veel energie te verliezen. Wat komen gaat? Ja, het zwaarste stuk van de route begint nu. De derde col is de beroemde Col Du Galibier. Met cijfers van 18 kilometer en 6.8% gemiddeld lijkt dit nog niet eens een onmogelijke opgave, maar het venijn zit in de staart. De top ligt op 2642 meter hoogte, wat minder zuurstof betekent. Na zo’n 8 kilometer sla je rechtsaf een bruggetje over waar je direct een muur voor je krijgt, stijgingspercentages rond de 9% stoppen pas wanneer je de top hebt bereikt. Na een lange afdaling van 40 kilometer begint het slotstuk: Alpe d’Huez. Nog één keer 12 kilometer afzien tot de finish in zicht is.

Aan de uitslag van La Marmotte Alpes is te zien dat de cyclosportive de mannen en vrouwen zich van de jongens en meisjes kunnen onderscheiden, namen als Laurens ten Dam en Sander Armée stonden in 2003 en 2012 bovenaan de ranglijst.

Tips voorbereiding en verblijf La Marmotte

Een afstand van 177 kilometer is niet niks, zeker niet met zoveel hoogtemeters. Duurtrainingen zijn logischerwijs belangrijk, maar verlies jezelf ook niet in eindeloze duurtrainingen. Beklimmingen duren gemiddeld 1 tot 2 uur waarna er tijd is voor herstel in de afdaling. Tempotrainingen van 1 tot 2 uur kunnen dan ook helpen om de stijgingspercentages goed aan te kunnen zonder dat je continu op je limiet fietst. Over deze klimtraining in het vlakke Nederland lees je hier meer. Afhankelijk van je lichaam en inspanning kun je tijdens La Marmotte tot wel 10.000 kcal verbranden, eten dus! Meer tips over voeding lees je hier.

De Tour win je in bed zei Joop Zoetemelk ooit, dit geldt natuurlijk ook voor La Marmotte. Een hotel in de buurt van de start is daarom erg belangrijk. Bij zowel La Marmotte Alpes als Pyrénées ligt de start centraal tussen alle cols in. De week voor de start kun je je ideaal voorbereiden. De start vindt vaak vroeg in de ochtend plaats, ook daarom is het verstandig om een hotel dicht bij de start te boeken. Zorg wel dat je op tijd bent, want met 5000 tot 7000 deelnemers zijn veel hotels vroeg volgeboekt.

Op de top van Alpe d'Huez zijn meerdere hotels en chalets, zo kun je na afloop van La Marmotte direct tot rust komen.

La Rando des Marmottes

Voor wie La Marmotte net iets te zwaar is, is er een uitstekend alternatief: La Rando des Marmottes! Bij deze tocht rijd je dezelfde route als La Marmotte, maar dan verdeeld over twee etappes.

Op 21 juni start je vroeg in de ochtend en lever je je tas in bij de organisatie, die ervoor zorgt dat deze bij het tussenpunt in Valloire op je wacht. Vervolgens begin je aan de eerste etappe, waarin je de Col du Glandon en de Col du Télégraphe beklimt. Na 96,8 km en 2700 hoogtemeters finish je in Valloire, waar je kunt uitrusten voor dag twee. Let op: de overnachting regel je zelf, deze is niet inbegrepen bij het inschrijfgeld.

Op dag twee staat de zwaarste etappe op het programma. Over een afstand van 78,6 km moet je nog eens 2755 hoogtemeters overbruggen. Je beklimt de Col du Galibier en de Col de la Laurent, voordat je uiteindelijk de befaamde Alpe d'Huez bedwingt. Bovenop wacht de verdiende beloning: de traditionele pasta party.

Ondanks de opdeling in twee dagen blijft La Rando des Marmottes een enorme uitdaging, maar wel één die beter behapbaar is en waar je minder op de tijdslimiet hoeft te letten. Een prachtige prestatie om aan je palmares toe te voegen!