Getest: De nieuwe Cannondale Scalpel HT

Al sinds 2020 is de Cannondale Scalpel één van de meest vooraanstaande mountainbikes in de Cross Country wereld. Onder andere XCO wereldbekerwinnaar en meervoudig Olympiër Henrique Avancini rijdt op de populaire Scalpel. Die populariteit is te wijden aan de progressieve geometrie, wat zorgt voor een uitstekend rijgevoel en het zeer stijve carbon frame. De nieuwe Scalpel HT volgt de weg die is ingezet. Daarmee wordt de Scalpel HT een geheel nieuwe soort XC hardtail, die perfect is voor de Nederlandse trails!

Welke vernieuwingen zijn er gedaan aan de Scalpel HT?

De Scalpel is op een aantal manieren veranderd ten opzichte van de F-Si. Voornamelijk qua geometrie is het een fiets die je nauwelijks terug herkent ten opzichte van de F-Si, wat voorheen het topmodel hardtail was in de Cannondale collectie. Verder zijn er een aantal aanpassingen gedaan aan het frame voor een betere kabelloop en een lichter gewicht.

Vernieuwde geometrie

De Scalpel HT volgt de trend die is ingezet door vele andere mountainbikes. Dat wil zeggen, een progressievere geometrie om nog sneller af te dalen, zonder daarmee in te leveren op efficiëntie bij het klimmen. Hiervoor heeft Cannondale een aantal veranderingen aan de fiets gedaan, die ervoor zorgen dat dit één van de snelste hardtails is die je op trails zal tegenkomen.

Luiere hoek van het balhoofd

De Cannondale F-Si, wat voorheen het topmodel hardtail was, had een balhoofdhoek van 69 graden. Voor de nieuwe Scalpel HT is er gekozen voor een hoek van 66,5 graden op het topmodel met 110mm veerweg en een hoek van 67 graden op de uitvoeringen met 100mm veerweg.

Het effect van deze kleinere hoek van het balhoofd in de praktijk is dat de fiets veel rustiger aanvoelt in snelle afdalingen en bij technisch bochtenwerk. Een luiere hoek zorgt namelijk dat de fiets minder snel in onbalans raakt wanneer je een iets te scherpe stuurbeweging maakt. Je kunt met de Scalpel HT daardoor iedere afdaling op de limiet aanvallen.

Met de luie hoek van het balhoofd is de Scalpel HT één van de meest progressieve hardtails ooit.

Verlaagde seatstays

De seatstay van de Scalpel HT zit een aantal centimeters lager dan bij de F-Si. Bij de F-Si liep de seatstay door vanuit de bovenbuis om te zorgen voor maximale stijfheid. Bij de Scalpel HT ligt de seatstay iets lager om naast stijfheid ook te zorgen voor het nodige comfort. In de lagere seatstay zit namelijk iets meer flex, waardoor oneffenheden van de singletracks beter geabsorbeerd worden door het frame.

De seatstay, het verbindingsstuk tussen de achterbruk en de zadelbuis, zit bij de Scalpel HT een aantal centimeters lager dan bij de Cannondale F-Si.

Maat-specifieke chainstay en zithoek

Om voor iedere rijder de juiste positie op de fiets te garanderen heeft Cannondale gekozen voor maat-specifieke aanpassingen aan de geometrie. Door voor iedere grotere framemaat de chainstay iets te verlengen wordt er gezorgd dat ook de zitbuis iets verder naar achteren kan hangen. Als berijder zit je daardoor perfect gecentreerd op de fiets voor maximale tractie bij het klimmen en perfecte controle tijdens het afdalen.

Meer informatie over mountainbike geometrie vind je in ons blog!

Vernieuwingen aan het frame

Naast dat het frame ultra licht is gemaakt - het Hi-Mod carbon frame weegt slechts 895 gram - is het met de nieuwe Scalpel HT mogelijk om zowel volledig behuisde kabels als onderbroken kabelbehuizing door het frame te leiden. Hierdoor heb je de vrijheid om te kiezen voor een volledige buitenkabel wanneer je maximale duurzaamheid wilt, terwijl je voor een onderbroken buitenkabel kunt kiezen wanneer ieder grammetje telt.

Lefty voorvork op de twee topmodellen

Natuurlijk is ook de nieuwe Scalpel HT uitgerust met de iconische Lefty Ocho voorvork. Op de Scalpel HT Hi-Mod 1 heeft de voorvork 110mm veerweg, terwijl de Lefty op de Scalpel HT Carbon 2 een veerweg heeft van 100mm.

De Lefty Ocho staat al jaren bekend als de meest innovatieve mountainbike voorvork op de markt. Enkel een linker vorkpoot ziet er al uniek uit, maar daarnaast is dit ook de lichtste XC voorvork op de markt en draag de voorvork bij aan het uiterst nauwkeurige stuurgedrag van de Scalpel HT.

Ook de Scalpel HT is uitgerust met de iconische Lefty voorvork.

Hoe verhoudt de nieuwe Scalpel HT zich ten opzichte van vergelijkbare hardtails?

De belangrijkste vraag is natuurlijk, wat zijn de verschillen met andere High-end hardtails? Daarom vergelijken wij de nieuwe Scalpel met de Trek Procaliber en de Scott Scale. Voor onze vergelijking hebben we van iedere fiets gekozen voor de maat met een zitbuislengte van ongeveer 440mm.

De wielbasis

Het eerste wat opvalt is dat de Scalpel de langste wielbasis heeft van de hardtails in onze collectie. Met een wielbasis van 1154mm (in maat M) is de Scalpel ruim 35mm langer dan de Procaliber (1118mm wielbasis). De Scott Scale is zelfs nog 17mm korter. De Scalpel HT komt daardoor iets minder makkelijk krappe bochten door. In de afdalingen krijg je er echter enorm veel stabiliteit voor terug. Een langere wielbasis zorgt op hoge snelheid namelijk voor meer stabiliteit, wat ook direct meer vertrouwen geeft in de fiets.

De balhoofdhoek

De Scalpel mag gerust het stempel ‘extreem lui’ krijgen, al helemaal voor een wedstrijd gerichte hardtail. Met een balhoofdhoek van 67 ligt de voorvork een stuk vlakker - ook wel luier genoemd -  dan de vorken van de Procaliber (68,8 graden) en de Scale (69,5 graden). Dat zorgt ervoor dat de Scalpel een stuk minder nerveus aanvoelt wanneer je op snelheid een afdaling aanvalt.

Doordat de Scalpel HT dus een stuk luier is dan andere wedstrijd-gerichte hardtails voelt het bijna alsof je op een trailbike zit in de afdalingen. Waar met name de Scott Scale erg onrustig kan worden bij een hoge snelheid, heeft de Scalpel daar eigenlijk geen last van. Hierdoor is je zelfvertrouwen in de afdalingen bijna grenzeloos!

De zithouding

Door de relatief korte bovenbuis en de hogere balhoofdbuis zorgen ervoor dat je relatief recht op de Scalpel HT zit. Al helemaal wanneer je het vergelijkt met een Scott Scale of Trek Procaliber. Met deze zithouding zit je echter perfect gecentreerd op de fiets, waardoor je tijdens het klimmen voldoende druk op het achterwiel houdt voor goede tractie. Daarnaast heb je in de afdaling een laag zwaartepunt, waarmee je goed de fiets onder controle kunt houden.

Scalpel HT of Scalpel Fully?

Het bijna eindeloze debat in de Cross Country mountainbike wereld: Kies je voor een hardtail, of voor een full suspension? Voor ultieme controle en lange ritten kies je de fully. Wanneer je echter een snelle en bovenal extreem lichte mountainbike zoekt, dan kies je voor de Scalpel HT. Met name op de Nederlandse trails blinkt deze fiets uit, doordat de fiets enorm goed is in de afdalingen, maar ondertussen ook nog eens zeer efficiënt blijft in het klimmen. Bovendien is voor 90% van de Nederlandse trails een hardtail minstens net zo snel als een fully.

In ons blog vind je meer informatie over de verschillen tussen hardtails en fully's.

De Cannondale Scalpel HT getest

In de praktijk voelt de Scalpel HT als een heel ander soort hardtail als wat we gewend zijn. Je merkt al heel snel dat de fiets een stuk minder scherp stuurt dan de standaard hardtail met een steile balhoofdhoek. Desondanks voelt de Scalpel HT als een echte wedstrijdfiets, die bij uitstek geschikt is voor de fanatieke en veeleisende XC rijder. En daarnaast is de fiets natuurlijk ook enorm fraai om te zien

Het meest opvallende aan de Scalpel HT is hoe stijf het frame is wanneer je heuvelop aanzet. Door de flex zones in de chainstay en de verlaagde seatstay hadden we vooraf iets minder stijfheid verwacht van de Scalpel HT. In de praktijk is de Scalpel echter enorm stijf, iedere omwenteling van de pedalen wordt razendsnel vertaald in snelheid. Genoeg kans om met de Scalpel in de aanval te gaan en de rest van het veld achter je te laten!

De Scalpel HT komt echter volledig tot leven wanneer je begint aan een afdaling. Dankzij de luie hoek van het balhoofd heb je de volledige controle over de Scalpel HT. Qua stuurgedrag voelt het aan alsof je op een fully de afdaling inzet. De lange wielbasis zorgt voor veel stabiliteit, ook wanneer de snelheid oploopt. Pas wanneer je weer heuvelop rijdt merk je weer dat je op een hardtail zit, dankzij het efficiënte klimwerk van de fiets.

De enige "beperking" aan de Scalpel HT zit in het korte bochtenwerk. Door de langere wielbasis is de fiets iets minder wendbaar wanneer meerdere korte bochtjes elkaar in rap tempo opvolgen. Dat weegt echter niet op tegen de stabiliteit die je terugkrijgt voor de langere wielbasis!

Cannondale Scalpel HT bestellen

Ben je op zoek naar een mountainbike die in het klimmen én het dalen uitblinkt, of een unieke hardtail met een progressieve geometrie? De Scalpel HT is de fiets voor jou! Met de Scalpel HT verbreek je al jouw PR's, terwijl jij op dit fiets zit die al jouw mountainbike maten ook willen hebben. Bestel nu jouw Cannondale Scalpel HT zodat je hem als eerste in huis hebt!