Rondje van de maand: keien vreten in Drenthe (65/88 km)

Het is een bekend probleem: je bent een beginnende wielrenner, hebt er lol in, maar… je fietst eigenlijk altijd hetzelfde rondje. Het fietspad langs de N-zoveel weet je nog wel te vinden, maar echt leuk is het natuurlijk niet. Als je eens wat nieuwe fietsroutes wilt ontdekken in de buurt van 12GO Biking, lees dan ons blog ‘Rondje van de Maand’. Mooie tochtjes van zo’n 60 kilometer door het Groene Hart en omstreken, voor iedereen te doen en voorzien van een tip voor een fijne koffiestop. 

Eerlijk is eerlijk, dit is niet echt een beginnersrondje. Aan de andere kant: als je net een fiets hebt gekocht kun je deze rit wel goed inplannen als een prestatie om naar toe te werken.

Keien vreten in Drenthe

De laatste paar Rondjes van de Maand zijn we behoorlijk dicht in de buurt gebleven van 12GO Biking. Deze keer stappen we in de auto voor een toch wel behoorlijk legendarisch lusje in Drenthe. Voor sportieve fietsers is Drenthe bekend vanwege twee bijzondere evenementen: de Ronde van Drenthe, een voorjaarskoers die de Drentse keien opzoekt, en de Drenthe 200, een loodzware mountainbikewedstrijd van 200 km in het laatste weekend van december.

Met dit Rondje van de Maand brengen we een kleine ode aan afzien in Drenthe: een mooie tocht met de smaak van de Ronde van Drenthe, in het seizoen van de Drenthe 200. Zie je deze rit op dit moment niet zitten? Dan kun je hem natuurlijk ook in het voorjaar rijden, om met wat extra inlevingsgevoel de kasseienklassiekers te kunnen kijken op TV.

In totaal zitten er in de lange variant van dit rondje twaalf keienstroken van samen zo'n 25 kilometer lengte. Dat is dus behoorlijk pittig. Er zijn stroken die je wel zult moeten nemen, omdat dit de enige weg is, maar er zijn ook een aantal stroken waar een glad fietspad naast loopt. Als je er even klaar mee bent kun je daar dus kiezen om de kasseien vanuit een comfortabeler perspectief te bewonderen.

Eerlijk is eerlijk, dit is niet echt een beginnersrondje. Aan de andere kant: als je net een fiets hebt gekocht kun je deze rit wel goed inplannen als een prestatie om naar toe te werken. Er zijn twee varianten: De lange versie van dit rondje is 87 km lang en bevat dus 25 kilometer keien. De kortere variant is 65 km lang, met zo'n 20 kilometer keien. Nog steeds pittig dus.

Je kunt de lange route (88 km) en de korte route (65 km) downloaden vanaf Strava. En je kunt natuurlijk ook lid worden van de 12GO Biking Strava Club

Drentse keien zijn geen kasseien

Hoewel ze vaak worden verward met de kasseien van Vlaanderen en Noord-Frankrijk, bestaan de keienwegen in Drenthe uit ander, maar niet minder hobbelig materiaal. De bekende kasseienwegen zijn gemaakt van op maat gehakte blokken porfier, een vulkanisch gesteente. De keienwegen uit Drenthe hebben een heel andere oorsprong en zijn aan het begin van de twintigste eeuw aangelegd met zwerfkeien of ‘flinten’.

Deze zwerfkeien, rondgeslepen en achtergelaten door de gletsjers van de voorlaatste ijstijd, werden in de late middeleeuwen al gebruikt in de stad Groningen voor het aanleggen van wegen. Toen in de provincie Drenthe steeds meer gebied werd ontgonnen voor landbouwgrond werden de zwerfkeien die uit de nieuwe akkers kwamen hergebruikt voor de keienwegen, of in goed Drents flintenwegen.

Dat de Drentse keien geen kasseien zijn wil niet zeggen dat ze minder heroïsch zijn om overheen te fietsen. Ook gelden dezelfde tips als voor het fietsen over kasseien:

• Niet teveel druk in je banden (afhankelijk van je gewicht zo'n 5,5-6,5 bar).
• Bredere banden zijn fijner (al lukt t met 25mm ook prima).
• Houd je stuur niet te krampachtig vast, zo verminder je de belasting van je armen een beetje.
• Fiets in een iets lichtere versnelling dan op het asfalt, zo houdt je achterwiel grip.
• ga zo hard als je kan, je stuitert er minder door.

Allebei mooi, niet hetzelfde.

Van Rolde naar de eerste strook

De zwerfkeien die werden achtergelaten door het ijs zijn er in alle soorten en maten. Waar de kleintjes zijn terug te vinden in de keienwegen, werden de grootste exemplaren al véél langer geleden gebruikt voor de bouw van de bekende hunebedden. Wie er nog nooit een heeft bezocht: direct in Rolde zijn er twee te vinden, een oorspronkelijke berg zwerfkeien en een in de negentiende eeuw met de nodige creativiteit ‘gerestaureerd’ exemplaar.

Vanuit Rolde fietsen we eerst in zuidoostelijke richting naar het dorpje Ekehaar. Vanaf daar buiten we via Amen af richting het zuidoosten en fietsen we na een tijdje het bos in, waar de eerste strook ons wacht. Deze ligt er niet heel netjes bij en er is ook geen fietspad aanwezig als alternatief. Je moet op dit stuk van de route even goed opletten waar je naartoe moet, want het is niet direct duidelijk hoe de route loopt.

Deze eerste strook is met zo’n anderhalve kilometer niet gek lang en al snel fietsen we alweer het bos uit en draaien we een wat grotere weg op. Na ongeveer een kilometer, we zijn inmiddels bij het dorpje Elp, draaien we het bos weer in voor de volgende strook. Na deze strook volgt vrij snel een keuzemoment: afsnijden of nog een paar stroken extra pakken?Hunebed D17 in Rolde.

Verderhobbelen tot aan de koffie

Als we bij het gehucht De Kiel het bos weer uit zijn gekomen krijgen we even een relatieve rust om ons voor te bereiden voor we aan de bulk van de keienstroken beginnen. Er komt hier nog wel een flink stuk klinkers, maar wie net heeft kennisgemaakt met de Drentse keien zal hier nog maar weinig van merken. Na een kleine vijf kilometer fietsen we het bos weer in en al snel slaan we rechtsaf voor de één-na-langste strook flinten van de dag: zo’n 5 kilometer aan één stuk door keien. Let er hier wel op dat je op een gegeven moment ook nog op de keienstrook linksaf slaat voor een aansluitende kasseienstrook en niet te ver rechtdoor blijft fietsen.

Onder de N34 door komen we uit in het dorp Odoorn. Als je al aan koffie toe bent zijn hier een bakkerij, pannenkoekenrestaurant en een aantal cafés te vinden. In het dorp zijn op de Boshof en de Hammeersweg ook nog twee korte strookjes te vinden, die we natuurlijk gelijk even meepakken.

Om bij de volgende strook te komen, de Weerdingerzandweg in Valthe, moeten we een klein lusje omrijden over een mooi fietspad door het bos. Dit is een vrij unieke strook: waar alle andere flintenwegen van de dag in het bos te vinden zijn, ligt de Weerdingerzandweg onbeschut tussen de akkers. Dat betekent dat het hier bij noordenwind dus heel flink afzien is, maar dat het alles mee kan vallen als je meewind hebt…Op veel plekken kun je kiezen tussen de zwerfkeien en asfalt, zoals hier op de Valtherzandweg.

Nog meer keien

Als we via de Weerdingerzandweg het dorpje Valthe bereiken gaat het eigenlijk direct weer verder met de zwerfkeien. Op de Odoornerweg slaan we rechtsaf het bos in bij de Exloërzandweg. Als je hier helemaal rechtdoor fietst heb je 3700 meter flinten, maar als je op zo’n drie kilometer rechtsafslaat bij de Dalakkerweg, pak je nog zo’n 400 meter extra. Bonus voor de echte keienvreters dus.

Wie al koffie had gedronken in Odoorn krijgt na zo’n 2,5 kilometer gelijk weer de volgende strook voor de kiezen. Wie bij Odoorn was doorgereden heeft nu een excuus om even te pauzeren in Exloo, waar genoeg te vinden is.

Na de koffie, of niet, maken we ons op voor misschien wel de mooiste strook: de Boslaan van Exloo richting Borger. Heel lang is hij met 1600 meter niet, maar hij ligt er prachtig bij. De weg is bovendien niet helemaal plat, maar glooit zachtjes over de Hondsrug. De Boslaan.

Nog één keer knallen en dan uitbollen naar Rolde

Na de Boslaan hebben nog één strook voor de boeg. Met zijn 6100 meter is deze weg de langste flintenstrook van de dag. De weg is ook niet helemaal recht, zoals veel van de eerdere stroken die we hebben gefietst, maar slingert en glooit een beetje door het hier in de eerste helft van de twintigste eeuw aangelegde bos naar het noorden. Tegen het einde ligt de strook er wel behoorlijk slecht bij... Nog even doorbijten dus.

Als we van de keien afdraaien zijn we al bijna weer in Rolde. De 6 kilometer die nog resten zijn keurig asfalt: prima terrein om nog even uit te bollen. Hopelijk valt de spierpijn mee...Het begin van de laatste en langste strook. Goed voor nog 6 km stuiteren.

De Ronde van Drenthe voor profs

Eens per jaar rijden ook de profs hun kilometers over Drentse wegen. Vooral bij de vrouwen is de Ronde van Drenthe een echte klassieker. Bekijk hieronder de samenvatting van de bloedstollende Ronde van Drenthe van 2019.