De favoriete gravelroutes van gravelfanaat Maarten!

Maak kennis met Maarten

Denk je aan gravel, dan denken velen in eerste instantie aan mannen met baarden die over onverharde bospaden crossen op racefietsen met bredere banden. Laat ik nou net een man zijn met zo’n baard én fiets. Daarbij maak ik er ook geen publiek geheim van dat ik een passie heb voor het fietsen over knisperend steengruis. 

Waarom gravelen?

Het mooiste aan gravelbiken vind ik, en dat zullen de meeste gravellaars beamen, dat je niet gebonden bent aan asfaltwegen. Zie je een prachtig, slingerend laantje tussen de bomen door kronkelen, maar met een ondergrond waar je je dunne racefietsbanden binnen de kortste keren lek op zou rijden? Dan is dat juist een paadje waar je met een gravelbike overheen wilt! Met een zeer zorgvuldige vooraf gemaakte route of op goed geluk zonder te weten waar het schip strand? In je uppie of met een fietscluppie? Het maakt niet uit, als het maar een rit is met een verhaal, er nieuwe wegen worden ontdekt of jij je kunt laten verrassen door de natuur.

Belangrijk om te weten: een gravelroute kan in het ene seizoen heel anders zijn dan in het andere seizoen, omdat onverharde paden mee veranderen met het weer.

• NH 100 - 123 km
• Graveluwe - 104 km
• Gouda - Apeldoorn - 178 km 
• Gravel Fondo Limburg - 112 km

Favoriet #1: NH 100 (eigen variant)

• 4 oktober 2021
• 123 km

In de herfst van 2021 fietste ik een variant van deze bekende trainingsronde van oud-wielrenners en gravel-profs Niki Terpstra en Laurens ten Dam. Voor het fietsen van deze route moet je vroeg uit de veren. Deze voert namelijk door het PWN-gebied, het duingebied tussen Bergen en Wijk aan Zee. Hier heb je meer dan 140 kilometer aan onverharde paden waar je mag fietsen van zonsopkomst tot 10:30 uur. 07:00 uur ging de wekker en een klein half uur later zat ik op de fiets. Eenmaal in de duinen rijd je lekker beschut en heb je ontelbare, prachtige onverharde paadjes. Als je een beetje doorfietst, fiets je op tijd het duingebied weer uit bij Wijk aan Zee, dat een stukje zuidelijker ligt. Vanaf Wijk aan Zee wordt het alleen maar genieten met een stevige zuidwestenwind; daar draai je namelijk het strand op voor een lengte van zo’n 20 kilometer. Rijden met meewind over het strand wordt dan laagvliegen en het kan aanvoelen alsof je je wielen hebt ingewisseld voor vleugels.

Tip: hoe zachter de band, hoe makkelijker je door het zand rijdt.

Bij Bergen aan Zee duik je wederom de duinen in en wordt het wat technischer met het mountainbikeparcours van Schoorl. Let dus wel op dat je op een gravelfiets rijdt, en dat het waarschijnlijk niet zo snel en smooth zal gaan als op je mountainbike. Hier vind je mijn Strava route.

NH 100 (eigen variant)

Favoriet #2: Graveluwe

• 30 januari 2022
• 104 km

Deze prachtige route is gemaakt door een collega die er een sport van maakt om zoveel mogelijk onverhard te rijden. Bij deze route ga je dan ook nauwelijks verharde wegen vinden.

Zondagmorgen half 9 startten we, dik ingepakt vanwege de ijzige kou, met acht man/vrouw aan deze graveltocht. De zon straalde vrolijk boven ons en we aten onze buikjes rond door de half-way snacks die zo nu en dan op een rustpunt werden uitgedeeld. Even later kon er in een lokaal eetcafé worden opgewarmd, waarna we ons weer vol nieuw hervonden energie konden vergapen aan de prachtige natuur die de Veluwe rijk is. Wat wil je nog meer? Hier vind je mijn Strava route.

Graveluwe

Favoriet #3: Ritje zonder tegenwind (Gouda - Apeldoorn)

• 15 januari 2023
• 178 km 

Waarom uren tegen de wind in buffelen als je ook een prachtige rit kunt maken met alleen maar meewind en de trein terug kan nemen? Op deze dag stond er een ferme westenwind en mijn benen waren niet opperbest. Ik maakte via Komoot een gravelroute vanuit huis, die mij over de Utrechtse Heuvelrug en Veluwe zou voeren. Het Let de Stigterpad (UHR) en de Loenermark (Veluwe) zijn daarbij echte aanraders! Hier vind je mijn Strava route.

Let op: met een OV-fietskaart kan je gravelbike in het weekend de gehele dag mee, en op werkdagen buiten de spitsuren.

Ritje zonder tegenwind

Favoriet #4: Gravel Fondo Limburg

• 30 april 2023
• 112 km

Dit was de eerste UCI gravelwedstrijd ooit gehouden op Nederlandse bodem en ik was erbij. Het startschot klonk om 09:30 uur in Valkenburg en met ruim 1000 andere mannen en vrouwen van allerlei niveaus vlogen we ervandoor.

Na amper een kilometer was de Cauberg de eerste hindernis van de dag, al ben je die ook zo over als je met 40 km per uur aan de voet komt. Vervolgens volgden drie prachtige lokale lussen over voornamelijk onverharde ondergrond en met genoeg hoogtemeters. Het was maar goed dat er onderweg een aantal vrienden en familie met drinkbussen en gelletjes klaarstonden, want er was geen enkele seconde ruimte om de druk van de pedalen te halen. Tot slot volgde een technische afdaling richting Valkenburg waar de meet was getrokken. Formidabel afgezien maar wat was dit gaaf!

Na afloop kwam iedereen samen bij het festivalterrein, werd er bij het kampvuur een biertje gedronken en hamburger gegeten. Elke gravellaar vertelde zijn of haar eigen, sterke verhaal wat er allemaal was gebeurd. Een dag om nooit te vergeten! Hier vind je mijn Strava route.

Gravel Fondo Limburg

Wat wordt jouw volgende gravel avontuur?